TopView ha recentemente avviato TOMCAT – flighT OPeration Manager i-Conspicuity and digitAl reporT, un nuovo progetto dimostrativo cofinanziato dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA) all’interno del programma Business Applications & Space Solutions (BASS).
Il progetto affronta le sfide operative e regolatorie che interessano i piloti di aviazione generale (General Aviation, GA) e i gestori di aeroclub, che operano sempre più spesso in spazi aerei condivisi con i droni e nel quadro delle nuove regolamentazioni U-space. TOMCAT mira a fornire una soluzione digitale chiavi in mano che copre tutte le fasi del volo – dalla pianificazione al report post-volo – sfruttando navigazione satellitare, comunicazioni satellitari e dati di Osservazione della Terra per offrire informazioni affidabili, continue e con valore legale.
Perché TOMCAT: le sfide chiave nell’aviazione generale
I voli diporto, sportivi e di addestramento condotti dagli operatori GA si svolgono in un contesto in cui aeromobili con equipaggio e droni condividono lo spazio aereo a bassa quota e devono rispettare requisiti normativi sempre più complessi. In questo scenario emergono diverse criticità:
Processi frammentati e basati sulla carta
Piani di volo, verifiche dello spazio aereo, logbook e report sono spesso gestiti con strumenti separati o addirittura su carta, generando lavoro extra, bassa interoperabilità e maggior rischio di errore.Electronic conspicuity e conformità U-space
Le nuove regole richiedono che aeromobili e droni siano visibili e tracciabili in modo elettronico. Gli operatori GA hanno bisogno di soluzioni economicamente sostenibili, facili da implementare e che non richiedano installazioni pesanti a bordo o infrastrutture di terra complesse.Consapevolezza situazionale limitata in traffico misto
Nello spazio aereo a bassa quota e in U-space i piloti necessitano di informazioni affidabili sul traffico circostante, con e senza pilota a bordo, per mantenere adeguati margini di sicurezza e prevenire conflitti.Esigenza di registri operativi solidi e verificabili
Aeroclub e scuole di volo devono mantenere registri di volo certificabili, utili per addestramento, audit, assicurazioni ed eventuali contenziosi. I logbook cartacei tradizionali non sono sufficienti a garantire integrità e valore probatorio.
TOMCAT è stato concepito proprio per affrontare queste sfide, offrendo un ambiente digitale integrato per la gestione delle operazioni di volo nell’aviazione generale.
Architettura di sistema: device, portale e gateway
Il servizio TOMCAT si basa su tre componenti principali che, insieme, creano un ecosistema digitale coerente per le operazioni GA:
Dispositivo Pollicino™ GA
Un’unità compatta e portatile di tipo Electronic Flight Bag (EFB), installata in cabina. Traccia l’aeromobile utilizzando la navigazione satellitare multi-costellazione e trasmette i dati tramite rete LTE e collegamenti satellitari. Questo dispositivo è l’abilitatore operativo del tracciamento continuo autenticato e dell’e-conspicuity per l’aviazione generale.Portale TOMCAT
Una piattaforma web e mobile sicura dove piloti, istruttori e gestori di aeroclub possono:pianificare e inviare i voli
monitorare in tempo reale le operazioni e lo stato degli aeromobili
accedere a report post-volo, logbook certificati e statistiche
Device Gateway e servizio di certificazione
Un gateway backend che riceve e valida i dati di volo, li armonizza con fonti informative esterne (ad esempio modelli di terreno, dati dello spazio aereo) e archivia i registri certificati su un’infrastruttura blockchain. Questo livello garantisce integrità, autenticità e robustezza legale delle informazioni.
Questi componenti sono progettati per essere facili da adottare da aeroclub e operatori GA, senza necessità di infrastrutture di terra complesse o costosi aggiornamenti avionici.
Le tecnologie spaziali di TOMCAT
Un elemento distintivo di TOMCAT è il forte utilizzo di asset spaziali, che abilitano capacità non facilmente ottenibili con i soli sistemi IT aeronautici tradizionali:
Navigazione satellitare – Galileo OSNMA
TOMCAT utilizza segnali GNSS autenticati (ad esempio Galileo OSNMA) per garantire che i dati di posizione provengano da una sorgente satellitare legittima. Questo è fondamentale per i servizi di Authenticated Tracking e per la generazione di report di volo certificati, resistenti a spoofing e manipolazioni del segnale GNSS.Osservazione della Terra – Modelli digitali di terreno e quota
Dati di terreno e quota ad alta risoluzione supportano la mappatura del rischio e il servizio di Common Altitude Reference. Fornendo un quadro altimetrico coerente, TOMCAT aiuta aeromobili e droni a condividere la stessa quota di riferimento, riducendo il rischio di collisioni nello spazio aereo a bassa quota e in U-space.Comunicazioni satellitari – complemento alla rete LTE
I collegamenti satellitari operano come backup delle reti LTE terrestri, garantendo connettività in aree remote o poco coperte e oltre i limiti di U-space. Questo approccio duale assicura che gli aeromobili rimangano visibili elettronicamente e conformi alle normative lungo l’intero volo.
Integrando questi asset spaziali, TOMCAT offre una combinazione unica di sicurezza, conformità e affidabilità legaleper le operazioni di aviazione generale.
Utenti target e scenari operativi
TOMCAT è stato progettato attorno alle esigenze di:
Piloti di aviazione generale, impegnati in attività diporto, sportive e di addestramento
Gestori di aeroclub e fleet coordinator, che devono supervisionare più aeromobili, piloti e guest users
Scuole di volo, che necessitano di registri di addestramento affidabili e verificabili per allievi e istruttori
Autorità e stakeholder U-space, interessati a soluzioni interoperabili e scalabili per electronic conspicuity e gestione di traffico misto nello stesso spazio aereo
La fase pilota del progetto è focalizzata sull’Italia, dove TopView possiede già una forte esperienza in progetti U-space e di aviazione digitale, e dove gli aeroclub operano in condizioni di spazio aereo molto diverse. La soluzione è comunque concepita per essere scalabile ad altri Paesi UE man mano che evolvono regolamentazione e processi di digitalizzazione.
Consorzio e ruoli
TOMCAT è guidato da TopView S.r.l., in qualità di Prime Contractor. Il progetto coinvolge anche Engage S.r.l. come subappaltatore, con competenze specialistiche a supporto delle attività di progettazione e validazione del sistema.
Questa partnership combina l’esperienza di TopView in U-space, GNSS e aviazione digitale con competenze complementari in system engineering e deployment di servizi.
Stato attuale e prossimi passi
TOMCAT è stato ufficialmente avviato a luglio 2025 ed è attualmente nella fase di sviluppo e dimostrazione. Dall’inizio del progetto, il team ha:
interagito in modo estensivo con piloti GA e gestori di aeroclub per affinare esigenze e requisiti utente
consolidato il service baseline e il concept di sistema, includendo i workflow di pre-flight, in-flight e post-flight
completato con successo la Baseline Design Review (BDR) a novembre 2025, confermando le basi tecniche e la roadmap per la fase dimostrativa
Nelle prossime fasi, TOMCAT:
completerà l’integrazione del dispositivo Pollicino™ GA, del TOMCAT Portal e del backend gateway
condurrà una campagna pilota con aeroclub selezionati, per validare la soluzione in scenari operativi reali
raccoglierà feedback strutturati da utenti finali, autorità e stakeholder U-space, per ottimizzare usabilità, interoperabilità e conformità regolatoria
L’obiettivo finale è dimostrare che TOMCAT può migliorare la sicurezza, semplificare la conformità normativa e accelerare la trasformazione digitale dell’aviazione generale, aprendo la strada a una futura adozione commerciale da parte di aeroclub, scuole di volo e operatori GA in tutta Europa.
Guarda la pagina di Progetto sul sito dell’ESA: Tomcat Project page